16 aprile
S. BERNARDETTE SOUBIROUS
Vergine Cordigera del Terzo Ordine Francescano
Lourdes, 7 gennaio 1844 - Nevers, 16 aprile 1879
Santa Maria Bernardetta Soubirous nacque a Lourdes il 7 gennaio 1844
prima di nove figli del mugnaio Francesco e di Luisa Castèrot.
Nel|'autunno 1845 rischiò di morire di colera e la malattia la lascierà
sempre di salute cagionevole. Dovendo custodire la sorella ed i fratelli
e occuparsi del gregge non può frequentare le scuole. Però desidera
ardentemente di fare la Prima Comunione e viene preparata dalle Suore di
Nevers. Con immensa gioia riceve Gesù perla prima volta e si studia di
riceverlo più spesso che le è possibile.
Dall'11 febbraio al 16 luglio 1858 nella grotta di Massabielle, nel corso di 18 apparizioni, la Beata Vergine Maria viene a Bernardette, ne fa la sua confidente, lo strumento della sua materna tenerezza e della misericordia onnipotente del Figlio. La prima apparizione avviene l'11 febbraio 1858. Faceva freddo ed in casa Soubirous non c'era legna. Bernardetta, la sorella Antonietta ed una compagna furono mandate a cercare rami secchi. Attraversarono il fiume Gave, nella rupe di Massabielle, che formava una piccola grotta, vi era molta legna. Bernardetta che era rimasta sola, udì un rumore, la grotta fu piena di luce, una splendida Signora apparve sulla roccia della grotta. istintivamente la ragazza si inginocchiò, tirò fuori la corona del rosario ed incominciò a pregare, facendo passare fra le dita i grani del rosario. La Signora teneva in mano il Rosario, senza rispondere all'Ave Maria, soltanto alla fine della posta si univa a Bernardetta per recitare il Gloria. Quando il Rosario terminò, la bella Signora scomparve.
Le apparizioni si ripeterono per 18 volte e Bernardetta non si contradisse mai nel descrivere la bella Signora. Quando per tre volte le chiese chi fosse, per tre volte si senti rispondere: «lo sono l'lmmacolata Concezione».
Alla grotta accorrerono fedeli numerosi in preghiera. Dal fianco del monte scaturi una sorgente miracolosa: i ciechi riacquistavano la vista, i sordi l'udito e tutti venivano risanati. ll 3 luglio 1858 Bernardetta recitò l'ultima preghiera nella grotta, poi parti per Nevers per diventare religiosa. Il giorno in cui prenderà l'abito, dirà alleconsorelle: «Sono venuta qui per nascondermi››. Per 20 anni la sua vita come religiosa fu di nascondimento, di grandi prove e sofferenze. Il 22 settembre 1878 pronuncia i voti perpetui e l'8 dicembre, festa dell'lmmacolata, è ricevuta come «cordigera di San Francesco d'Assisi», nella grande famiglia francescana.
Stremata di forze, oppressa dall'asma respirava a fatica. Alle tante domande di stupore, Bernardetta rispondeva dicendo che quelle sofferenze erano necessarie, occorreva che ella soffrisse per restare degna del privilegio di aver vista la Vergine Immacolata.
ll 28 marzo 1879 riceve con viva fede gli ultimi sacramenti; il 16 aprile si unisce alle preghiere per gli agonizzanti mormorando: «Pregate per me, povera peccatrice». Poi china la testa e la sua anima vola al cielo per contemplare Iddio e la bella Signora che aveva già visto in terra. Aveva 35 anni.
Dall'11 febbraio al 16 luglio 1858 nella grotta di Massabielle, nel corso di 18 apparizioni, la Beata Vergine Maria viene a Bernardette, ne fa la sua confidente, lo strumento della sua materna tenerezza e della misericordia onnipotente del Figlio. La prima apparizione avviene l'11 febbraio 1858. Faceva freddo ed in casa Soubirous non c'era legna. Bernardetta, la sorella Antonietta ed una compagna furono mandate a cercare rami secchi. Attraversarono il fiume Gave, nella rupe di Massabielle, che formava una piccola grotta, vi era molta legna. Bernardetta che era rimasta sola, udì un rumore, la grotta fu piena di luce, una splendida Signora apparve sulla roccia della grotta. istintivamente la ragazza si inginocchiò, tirò fuori la corona del rosario ed incominciò a pregare, facendo passare fra le dita i grani del rosario. La Signora teneva in mano il Rosario, senza rispondere all'Ave Maria, soltanto alla fine della posta si univa a Bernardetta per recitare il Gloria. Quando il Rosario terminò, la bella Signora scomparve.
Le apparizioni si ripeterono per 18 volte e Bernardetta non si contradisse mai nel descrivere la bella Signora. Quando per tre volte le chiese chi fosse, per tre volte si senti rispondere: «lo sono l'lmmacolata Concezione».
Alla grotta accorrerono fedeli numerosi in preghiera. Dal fianco del monte scaturi una sorgente miracolosa: i ciechi riacquistavano la vista, i sordi l'udito e tutti venivano risanati. ll 3 luglio 1858 Bernardetta recitò l'ultima preghiera nella grotta, poi parti per Nevers per diventare religiosa. Il giorno in cui prenderà l'abito, dirà alleconsorelle: «Sono venuta qui per nascondermi››. Per 20 anni la sua vita come religiosa fu di nascondimento, di grandi prove e sofferenze. Il 22 settembre 1878 pronuncia i voti perpetui e l'8 dicembre, festa dell'lmmacolata, è ricevuta come «cordigera di San Francesco d'Assisi», nella grande famiglia francescana.
Stremata di forze, oppressa dall'asma respirava a fatica. Alle tante domande di stupore, Bernardetta rispondeva dicendo che quelle sofferenze erano necessarie, occorreva che ella soffrisse per restare degna del privilegio di aver vista la Vergine Immacolata.
ll 28 marzo 1879 riceve con viva fede gli ultimi sacramenti; il 16 aprile si unisce alle preghiere per gli agonizzanti mormorando: «Pregate per me, povera peccatrice». Poi china la testa e la sua anima vola al cielo per contemplare Iddio e la bella Signora che aveva già visto in terra. Aveva 35 anni.
Martirologio Romano: A Nevers sempre in
Francia, santa Maria Bernarda Soubirous, vergine, che, nata nella
cittadina di Lourdes da famiglia poverissima, ancora fanciulla
sperimentò la presenza della beata Maria Vergine Immacolata e, in
seguito, preso l’abito religioso, condusse una vita di umiltà e
nascondimento.
Fu canonizzata da Pio XI l'8 dicembre 1933.
Certamente non è di tutti avere apparizioni della Vergine Maria, ma noi possiamo seguire i consigli della Madonna sulle verità del Vangelo dati al mondo attraverso questa veggente. Tutte le parole dette durante le apparizioni mariane, approvate dalla Chiesa, chiedono maggiore preghiera e penitenza affinche possiamo diventare tempio della pace di Cristo che si irradia in questo nostro mondo sconvolto.
PREGHIERA
O Dio, amico e protettore degli umili,
che hai dato a Santa Maria Bernardette il privilegio delle apparizioni dell'lmmacolata Vergine Maria, concedi anche a noi di nutrire filiale devozione alla Madre del tuo Figlio
per raggiungere con una fede operosa la tua beata visione in cielo.
Per Cristo nostro Signore. Amen.
O Dio, amico e protettore degli umili,
che hai dato a Santa Maria Bernardette il privilegio delle apparizioni dell'lmmacolata Vergine Maria, concedi anche a noi di nutrire filiale devozione alla Madre del tuo Figlio
per raggiungere con una fede operosa la tua beata visione in cielo.
Per Cristo nostro Signore. Amen.
