30 SETTEMBRE
BEATO NICOLA DA FORCA PALENA
Sacerdote
Francescano secolare
poi degl Eremiti di San Girolamo
Forca di Palena (CH), 10 settembre 1349 – Roma, 29 settembre 1449
Il Beato Nicola nacque a Forca (una contrada di Palena, in provincia di Chieti, Abruzzo) il 10 settembre1349. Ordinato sacerdote, si dedicò al sacro ministero, lavorando per un periodo come parroco nella diocesi di Sulmona e alla contemplazione nella sua terra natale, edificando il popolo con la sua vita austera e devota e la sua carità verso i poveri. In pellegrinaggio a Roma, desideroso di una vita più appartata e austera, entrò in una comunità di eremiti del Terz'Ordine di San Francesco. Si recò poi con alcuni compagni a Napoli, dove si unì agli eremiti di Giovanni di Sperlonga e fondò l'eremo di Santa Maria. Nel 1419 tornò a Roma e fondò l'eremo di San Onofrio sul Gianicolo. Incontrò il Beato Pietro Gambacorta da Pisa, anch'egli del Terz'Ordine francescano, fondatore degli Eremiti di San Girolamo (detti anche Girolamini); strinsero una profonda amicizia e in seguito unirono le loro fondazioni. Papa Eugenio IV inviò Nicola a Firenze nel 1434 per riformare e fondare monasteri. Fece quindi ritorno al suo eremo di San Onofrio - sotto l’altar maggiore riposano le sue spoglie - dove trascorse gli ultimi anni in solitudine e contemplazione. Morì all'età di cento anni il 29 settembre 1449.
Martirologio Romano: A Roma, beato Nicola da Forca Palena, sacerdote dell’Ordine degli Eremiti di San Girolamo, che sul colle Gianicolo fondò il monastero di sant’Onofrio, dove centenario riposò nel Signore.
Martirologio Francescano: In Roma, a S. Onofrio, sul Gianicolo, il Beato Nicola da Forca di Palena, negli Abruzzi, Sacerdote e Confessore del Terz'Ordine, illustre per amore alla solitudine, nonchè per i doni soprannaturali e pei miracoli. Il suo culto fu confermato da Papa Clemente XIV.
